votre agence immobilière ORPI CABANIS fait un point d'histoire

Un lieu chargé d’histoire
Le Grand Hôtel, situé sur la place de la Liberté à Toulon, est un témoin emblématique du Second Empire. Datant de la fin des années 1860, cet établissement prestigieux a vu défiler des personnalités illustres, à commencer par l’impératrice Eugénie.

La construction : une œuvre impériale 🏗️

Construit entre 1868 et 1869, le Grand Hôtel a été érigé à la demande de Napoléon III, qui souhaitait offrir un lieu d’exception pour accueillir son épouse, l’impératrice Eugénie, lors de son passage à Toulon en route pour l’inauguration du canal de Suez en 1869.

À l’origine, l’établissement 4 étoiles comptait quatre étages, un véritable luxe pour l’époque, et était unique à Toulon. Racheté au début du XXᵉ siècle par la famille Bouillot, il fut agrandi avec un cinquième étage.

C’est également à cette époque qu’un cinéma voit le jour au rez-de-chaussée, connu successivement sous les noms de Grand Cinéma, puis Gaumont à partir de 1943.

Un lieu stratégique durant la guerre 🪖

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’immeuble fut réquisitionné par les armées italienne et allemande. En 1942, il devint le quartier général des forces allemandes à Toulon.

Après la Libération, la Préfecture maritime s’y installa jusqu’à la fin des années 1950. En 1960, la famille Leytes en fit l’acquisition et entreprit d’importants travaux : un sixième étage ainsi que des terrasses furent ajoutés, inaugurés en 1968, marquant ainsi le centenaire du bâtiment.

Dans les années 1970, les derniers étages furent transformés en appartements, réduisant la capacité de l’hôtel à 46 chambres. Le hall fut également réaménagé en deux espaces distincts : une entrée pour l’hôtel et une autre pour la résidence.

Le rayonnement artistique et culturel 🎭

Le Grand Hôtel connut ses heures de gloire dans les années 1960 et 1970. Il accueillit des personnalités emblématiques telles que Jean Gabin et Duke Ellington. Les pilotes de Formule 1, comme Niki Lauda, y séjournaient lors du Grand Prix de France.

En 1996, l’hôtel ferma définitivement ses portes. Le cinéma, rebaptisé plusieurs fois au fil des décennies, cessa également ses activités en 1997.

Aujourd’hui, l’immeuble abrite des appartements et des bureaux, dont la Chambre notariale du Var. Ses deux entrées d’origine et l’ancienne réception témoignent encore de son prestigieux passé.

Une nouvelle vie pour l’immeuble : le Théâtre Liberté 🎭

En 2011, l’ancien espace du cinéma fut transformé en un lieu culturel majeur : le Théâtre Liberté, offrant une seconde vie à cet édifice emblématique de Toulon.

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